Название для растения происходит от греческого слова «лампа». Таким образом подчеркивается яркость цветка.

В природных условиях растет порядка 50 видов лихниса. В основном его можно увидеть в различных зонах Северного полушария. Может расти как на открытых участках, так и в полутени. Луга, поляны, опушки с богатой почвой чаще всего становятся местами произрастания лихниса. Данные многолетние корневищные растения имеют опушенные стебли. Звездчатые цветки крупного размера соединены в метельчатые соцветия. Они располагаются на концах стеблей. Многоорешек является плодом лихниса. Коричневые, почковидные семена имеют диаметр до 0,2 см.