У растения прочный стебель со слабым ветвлением от основания. Высота достигает 1 метра. Развитая корневая система. Многолетнее. Листья имеют ярко-зеленый цвет с блестящей поверхностью. Для них характерно супротивное расположение.

Цветки собраны в густую метелку. Могут иметь белый, красный, фиолетовый и другие оттенки. Плод представляет собой двустворчатую коробочку, в которой много мелких угловатых семян коричневого цвета. Один грамм содержит до десяти тысяч семян. Они сохраняют всхожесть в течение двух лет. Для прорастания достаточно двух недель.

Растение преимущественно встречается в Северной и Центральной Америке. Для сравнения: из двухсот пятидесяти видов пенстемона только один можно обнаружить на просторах Восточной Азии. Для российской фауны характерен вид P. frutescens Lamb. Он растет на Дальнем Востоке.